Diseñando: La red de la Reina de las Arañas

Elise, la Reina de las Arañas, está preparada para usar sus tremendos poderes en los Campos de la Justicia. Hablamos con algunos de los miembros de Riot involucrados en la creación de Elise y les preguntamos cuáles fueron los desafíos de la aracnofobia, el diseño visual, el diseño sonoro y por qué mola tanto transformarse en una monstruosa araña que come personas. Estas son las declaraciones de los desarrolladores de Elise, la nueva y peligrosa campeona.
 

• Steven "Coronach" DeRose – Diseñador del juego
• Christina "RIOTSTEEN" Wun – Artista VFX sénior
• Mike "ohmikegoodness" Laygo – Animador sénior
• Iain "Harrow" Hendry – Diseñador creativo asociado
• Sam "cgsammu" Yang – Artista de personajes
• Mark "Riot G Mang" Sassenrath – Analista de juego
• Adam "BelligerentSwan" Swanson – Diseñador de sonido

ByronicHero: Empecemos por la pregunta más peliaguda: Elise es una araña. ¿Algún miembro del equipo padece de aracnofobia?

RIOTSTEEN: Para mí ha sido difícil trabajar con Elise porque me dan mucho miedo las arañas. Si de mí dependiese, nunca la hubiese elegido como primera opción para trabajar. Al jugar con Elise, nunca me transformaba en araña porque sus pequeñas arañas me pondrían de los nervios cuando empezaran a saltar por ahí. Al final acabé superándolo y ver sus animaciones acabó molando, por mucho miedo que diesen. De hecho, si daba miedo es que lo estábamos haciendo bien.

Tampoco se puede decir que fuese de gran ayuda que ohmikegoodness no sea nada aracnofóbico. Me parece que disfrutó demasiado animando a la Reina de las Arañas.

ohmikegoodness: Animar a Elise fue fabuloso porque había un montón de pequeños movimientos que podías crear para que transmitiese una sensación grotesca y enervante, incluso cuando se supone que el personaje que tienes delante es una mujer bella.

Originalmente, cuando estaba animando su forma humana, mi intención era crear una gran diferencia entre sus formas humana y de araña. Cuando es humana, es humana. Cuando es una araña, es una araña monstruosa. Quería darles a las patas de araña que le salen de la espalda un aspecto errático y nervioso. Tuve que reducir mucho su factor terrorífico, hacer que estuviese recta y reducir gran parte de su nerviosismo porque era demasiado terrorífico y enervante.

Cuando nuestro director de animaciones, RiotBamDragon, revisa las animaciones, busca por todas partes dónde introducir pequeños arreglos. Se me hizo extraño que solo tuviese sugerencias para su forma humana, cuando por lo general es mucho más exhaustivo en sus comentarios. No tardé en darme cuenta de que no había visto la forma de araña porque le dan pánico. "La araña está bien. La araña está bien. Sacádla así". Le pregunté: "pero ¿has llegado a ver la araña?" "Sí, estoy seguro de que está bien", respondió rápidamente. Así que el equipo le puso una gran araña encima de su mesa, como parte de la decoración de Halloween. Creo que todavía está allí.

Harrow: Me sabe mal por los aracnofóbicos, sobre todo cuando usas Rápel, que es una de las habilidades clave de la forma de araña de Elise. Te elevas en el aire y desapareces de la vista antes de caer sobre los enemigos. También es fácil asustar a la gente con sonidos… sonidos de deslizamiento y cosas así. Con suerte, todas estas cosas serán divertidas para el invocador que juega con la Reina de las Arañas y temibles para todos los jugadores que son devorados por ella.

Riot G Mang: La aracnofobia fue un tema de debate importante llegados a cierto punto de su desarrollo. No es algo en lo que piense a diario. Acabó siendo muy terrorífica, así que tuvimos que suavizarla. Además, no sabía que la aracnofobia es, básicamente, un fenómeno exclusivamente occidental. En China, por ejemplo, no se asocia a las arañas con algo terrorífico como aquí.

ByronicHero: ¿Qué nos podéis contar sobre la creación del aspecto y las sensaciones que transmite la Reina de las Arañas?

cgsammu: Yo he podido trabajar en el aspecto visual de la araña, y luce un aspecto genial. Trabajar en el modelo de araña de Elise ha sido todo un desafío porque intentábamos combinar el aspecto de una araña con la temática de las Islas de la Sombra. Al principio, parecía demasiado… ¿metálica? ¿Futurista? Queríamos diseños más orgánicos en vez de placas por segmentos de bordes afilados, así que encontramos un término medio.

Iian: A primera vista, se ve a una elegante hechicera. Hay muchas pistas para que los jugadores se percaten de que oculta algo temible bajo esa fachada. Aviso de destripe: es una araña gigante.

ohmikegoodness: Estaba invadiendo los sueños de todo el mundo. Ni siquiera era el aspecto básico; era su aspecto de lanzamiento, que en muchos aspectos es casi más terrible que la araña normal. ¡Esperad a verlo!

He visto muchos vídeos de referencia para la Reina de las Arañas, infinidad de vídeos sobre la viuda negra. Las viudas negras dan muchísimo miedo…

ByronicHero: ¿Qué nos podéis contar del diseño sonoro de Elise? ¿Qué pretendíais conseguir con sus voces y efectos de sonido?

BelligerentSwan: Tuvimos que buscar infinidad de sonidos icónicos de araña para encontrar los que transmitiesen a la perfección ese sonido de deslizamiento de una araña terrorífica y poder así replica esa sensación que se tiene cuando oyes la definitiva de Fiddlesticks o el grito de "Oscuridaaaaad" de Nocturne. Tienes miedo porque sabes lo que va a pasar apenas un medio segundo antes de que pase. Afortunadamente, a diferencia de ohmikegoodness en el aspecto visual, no tuve por qué rebajar su factor de miedo en el sonido de la versión humana. Con la araña, mi imaginación podía volar libremente en lo que respectaba a su diseño sonoro. Con la forma humana, tienes unas expectativas de cómo va a sonar.

ByronicHero: ¿Qué papel juega la historia de Elise en sus habilidades?

Harrow: ¿Terrible araña monstruosa? ¿Terribles Islas de la Sombra? Eran la combinación perfecta. Es la líder de un culto y obtiene su poder y su inmortalidad alimentando con personas a una horrible y monstruosa araña, extrayendo su veneno y creando una poción que potencia sus habilidades. Así que, como todo buen líder de un culto, promete el gran poder y la inmortalidad de la diosa araña a esos estúpidos seguidores que la siguen a las Islas de la Sombra para encontrar su muerte. En realidad, simplemente se los da de comer a una araña. La promesa de la belleza y luego la gran decepción… es algo paralelo a su estilo de juego.

ByronicHero: Contadnos un poco más sobre las dos formas de Elise.

Coronach: La forma humana de Elise gira en torno al control de adversario y a la iniciación. El daño que infliges con Neurotoxina se basa en la Vida actual de tus enemigos. Se te anima a que inicies los combates en forma humana.

La forma de araña gira en torno a dar órdenes a tu ejército de arañas mientras infliges daño y te deslizas suavemente por la zona del combate. La cosa se vuelve muy temible con Rápel, ya que subes y te mueves por encima de los árboles de la jungla para crear oportunidades de hacer una emboscada, saltando sobre una línea de súbditos para reducir distancias; o también la puedes usar para escapar si estás bajo mucha presión de tus atacantes. Si el enemigo puede matar a tus arañas, podrá echarte de la pelea ya que te obligará a volver a ser humana y a volver a crear tu ejército.

La habilidad de los jugadores con Elise dependerá de saber calcular cuándo transformarse en araña para asegurar las muertes. Será crucial conseguir un uso dinámico de las dos formas, basado en el momento del combate en el que estás.



ByronicHero: ¿Qué papel juegan las arañas de Elise en sus habilidades y en su estilo de combate?

Coronach: Cada hechizo que impacte estando en forma humana acumula otra araña que aparece cuando te transformas, hasta un máximo. Puedes preparar todo un ejército y transformarte para liberar tus fuerzas arácnidas. El ejército de arañas fue lo más difícil de equilibrar de su conjunto de habilidades. Tenía que ser divertido y efectivo, pero que no resultase frustrante enfrentarse a ello. Estamos usando una IA más robusta y avanzada con las arañas de Elise, con el objetivo de conseguir que respondan mejor. Cada vez que subas de nivel su habilidad definitiva, conseguirás más arañas, que tienen un patrón fantástico al transformarte en araña. Muchas de las habilidades de Elise afectan a las arañas de algún modo, así que tendrás la sensación de estar reforzando tu ejército. Seguiremos trabajando en esta tecnología para incorporarla en más aspectos del juego.

ByronicHero: ¿Cuáles fueron los matices más complejos de las animaciones de Elise, tales como las emociones y los bailes?

ohmikegoodness: Hacer las emociones de Elise fue un pequeño desafío. ¿Cómo se ríe o baila una araña? La risa de araña es adorable. Os encantará. No me puedo creer que hayamos conseguido hacer algo adorable con este campeón, pero así ha sido.

Su baile es el cancán. Lógicamente, era lo que más le pegaba al tener tantas patas y tal, pero creímos que sería encantador ver a todas las arañas bailando con ella. Y así lo hemos hecho. Encantador.

La risa de la forma humana de Elise fue muy sencilla de hacer. Tenía que ser delicada, así que usamos sus grotescas patas de araña para taparle la boca mientras se reía; una pose sencilla que evocaba mucho carácter.

ByronicHero: Hablemos un poco sobre cómo ha cambiado la Reina de las Arañas con respecto al concepto original. ¿Cuáles son las principales diferencias entre el arte original de la Reina de las Arañas de hace tantos años y la Elise que conocemos hoy?

ohmikegoodness: Realizamos muchos cambios al modelo, al aspecto y a las sensaciones que transmite el personaje. Originalmente, las patas eran su vestido, tenía patas extra en la espalda... había muchas patas.

El concepto original era una mujer-araña de estilo victoria con un torso femenino. Nos dimos cuenta que esto no era algo que nos gustase, pero queríamos mantener gran parte de su gracia y elegancia, manteniendo esa temible araña como amenaza oculta.

La silueta tenía que ser reconocible y no demasiado sucia. Tienes que poder reconocer rápidamente a Elise en el campo de batalla. A nivel visual, es uno de los personajes más interesantes que hayamos desarrollado hasta la fecha, y hubiese sido una pena que hubiese sido demasiado sucia o recargada y que no se hubiese podido apreciar en condiciones.

ByronicHero: ¿Pasó algo raro durante el desarrollo de la Reina de las Arañas?

RIOTSTEEN: Hacer que sus telarañas fuesen… "telarañosas", a falta de una palabra mejor, fue todo un desafío. Las telarañas son, en ocasiones, imposibles de ver. Precisamente, ese es el objetivo de las telarañas. El iridiscente es un aspecto del que intentamos mantenernos alejados. Al mismo tiempo, queríamos que las telarañas fuesen reconocibles al instante. Dado que proviene de las Islas de la Sombra, tenía que ser misteriosa y mágica. Su paleta de colores tenía algunos detalles que no terminaban de funcionar bien juntos. Fue difícil conseguirlo, pero al final pude crear telarañas más realistas con algunos elementos mágicos; me siento satisfecha con el resultado. Creo que gustará a todo el mundo.

En las peleas de equipo pasan muchas cosas. Instintivamente, quieres controlar los efectos para que no saturen toda la pantalla. No quieres que todas las habilidades sean extremadamente brillantes porque puedes llegar a confundir a los jugadores. Elise tiene un gran equilibrio en ese aspecto.

BelligerentSwan: Tenemos el mismo problema en el diseño sonoro. A medida que mejoramos tecnologías y creamos nuevas cosas, no queremos tapar los efectos de sonido de campeones anteriores con cacofonías más intensas. Tenemos que tener mucho cuidado a la hora de seleccionar nuevos estilos de sonido.

La clave está en seleccionar los sonidos adecuados para acentuar las características que definen a cada campeón. Nos centramos en lo que hace que Elise destaque. Ahora, multiplicad todos los aspectos de la Reina de las Arañas por dos, porque tiene dos formas, cada una con sus propios elementos distintivos. Al mismo tiempo, tiene que ajustarse a los demás campeones. ¿Ha sido algo frustrante? En alguna ocasión. Pero cuando alcanzamos el equilibrio perfecto entre todas sus habilidades, con un efecto de sonido único que hemos pulido para que fuese su elemento temático principal, todo funcionó a la perfección.

ByronicHero: ¿Hay algo más que deseéis compartir sobre Elise?

Harrow: Queríamos una Reina de las Arañas con una temible y llamativa transición entre sus dos formas. Creo que lo hemos conseguido.

Coronach: Resultaba muy atractivo ver a Elise cambiar de forma. Teníamos que hacer de ella algo más que una simple chica mona que se convierte en una araña. Por eso tiene un aspecto retorcido.

ohmikegoodness: Algunos personajes son muy sencillos de crear. En sus orígenes, la Reina de las Arañas comenzó siendo algo muy distinto, pero esa evolución ha sido lo que la ha convertido en algo especial. Es llamativa en el sentido de que, en medio segundo, pasa de ofrecer un aspecto majestuoso a ser una bestia monstruosa y devoradora. Llegas a olvidarte de que te enfrentas a una criatura muy poderosa hasta que es demasiado tarde.

Harrow: ¡Disfrutad de las Islas de la Sombra, invocadores! Aquí tenéis unas pesadillas…